Status for Morrow Batteries
Referat fra intercitymøte 9. oktober 2023
Klubbene i Kragerø, Tvedestrand og Risør har en årrekke
arrangert et felles møte på høsten. Det har gjerne handlet om saker som har
eller kan ha betydning for oss som bor i denne delen av Agder og på grensen til
Grenland. Denne gangen var det Tvedestrand Rotaryklubb som inviterte og tema
var: Status for Morrow Batteries. Det
møtte mellom 40 og 50 medlemmer fra de tre klubbene på Heimat på Brokelandsheia der president i Tvedestrand, Olaf Jørg Hafredal,
ønsket velkommen og presenterte kveldens foredragsholder, Elisabeth Meidel. Han var synlig tilfreds med at hun er bosatt i
hans kommune, nærmere bestemt på Borøya, og at kveldens tema hadde lokket
såpass mange ut i høstmørket.
Meidel presenterte seg selv og sa litt om bakgrunnen sin.
Ikke bare bor hun på Borøya, 50-åringen er også vokst opp på denne idylliske
sørlandsperlen. Etter skolegang i Tvedestrand ville hun ut i verden. Jeg
tillater meg å sakse følgende fra et intervju i Tvedestrandsposten i
forbindelse med at hun fikk nåværende stilling: Jeg har studert merkantil tysk og internasjonal
handel i Tyskland og vært au pair i Sveits. I 1994 satt jeg klar for å gå i
gang som saksbehandler i EU i Luxembourg. Men så sa jo Norge nei til EU, så da
endte jeg opp som skiboms i Østerrike. Hvor
lenge skieventyret varte, vet ikke denne skribent, men etter hvert fikk hun
"ordentlige" jobber. Hun har over 20 års erfaring med fagfeltet,
jobbet i mange år i Ernst & Young, nåværende EY, var Recruitment Lead for
Accenture Norge og har her på Sørlandet jobbet for Gard i mange år innenfor
HR-feltet og utestasjonert ved deres London-kontor.
For to år siden dukket Morrow opp
som mer enn et artig navn, de hadde nemlig bestemt seg for å bygge en
batterifabrikk i Norge, og da like gjerne i Arendal. Elisabeth kjente det
rykket i oppstart-foten og tok en telefon til nykomlingen og lurte på om hennes
kompetanse kunne være av interesse. Noe den tydeligvis var ettersom hun samme
høst ble tilbudt stilling som Director of
talent and recruitment. Da hadde ledelsen underveis endret så vel stillingens
innhold som rollebeskrivelse slik at den skulle passe bedre til det de ønsket
Elisabeth skulle ha ansvar for. Snakk om oppstart!
Så var det duket for batteri-prat.
I nevnte artikkel i Tvedestrandsposten uttaler Elisabeth følgende: "Jeg visste ingenting om
sjøforsikringer da jeg begynte i Gard, og jeg vet ingenting om
batteriproduksjon nå. Men det kommer etter hvert". Nå er ikke selve batteriproduksjonen
Elisabeths ansvars- og arbeidsområde, så detaljer om den forventet vi ikke å få.
Hun leder oppbygging av organisasjonen med ansvar for rekruttering og
ansettelser og ikke minst integreringsarbeidet, som i følge Elisabeth vil bli
krevende. Morrow vil tiltrekke seg arbeidskraft og kompetanse fra ulike deler
av verden. Disse eventyrlystne menneskene, mange av dem unge, skal skape seg et
"vanlig" liv i et fremmed land, og nordmenn er vel ikke akkurat kjent
for å stå på grensen med åpne armer og ønske annerledestalende velkommen. Men
på det området får hun drahjelp av flere, blant annet Arendal kommune gjennom
sitt partnerskap med Impact HUB, i tillegg til de mange flotte kollegene i
Morrow.
Det som Elisabeth kunne si mer om
er oppbyggingen av selve fabrikken. Og den er imponerende. Mange av oss har
sett skroget til bygget som reiser seg ved avkjøringen til Krøgenes. Det er på
28.000 m2. Neste byggetrinn skal bli 4 x så stort, og så fortsetter det i den
størrelsesorden i bygg etter bygg. Elisabeth håpet at det etter hvert kan
bygges et såkalt view point hvor
interesserte kan komme og skue ut over anlegget. Ferdig utbygget om 2-5 år skal
anlegget huse mer enn 2.500 arbeidstakere som skal produsere millioner av
batterier i året. På spørsmål om hva slags batterier svarte hun at det vil bli
produsert batterier til bilindustrien, transport generelt og energisparing.
Når det gjelder hvilken type
arbeidskraft som trengs, var hun tydelig på at det blir et stort antall
fagarbeidere. Hun regner med at så mange som 50 % av de ansatte vil ha en eller
annen yrkesfaglig bakgrunn. 20 % antas å ha høyere utdanning på bachelor-nivå,
10 % med master og 5 % med en doktorgrad. Resterende 15 % med diverse
kompetanse. Allerede nå har Morrow 160 ansatte fra 29 ulike nasjoner. Og
ansettelsesarbeidet pågår i takt med byggingen av fabrikken. Utstyr som stort
sett er innkjøpt fra Sør-Korea blir installert av installatører fra leverandør
som vil være i full gang i høst og vinter. Opplæringen av de fast ansatte foregår
i en produksjonslinje som er satt opp i Sør-Korea mens byggingen ferdigstilles
i Norge, slik at Morrow allerede nå kan produsere batterier som vareprøver til
potensielle kunder.
Elisabeth åpnet for spørsmål
underveis, og det kom noen, men de fleste kom da hun viste "Takk for meg" plansjen. Mange var interessert i eierskap
og -forhold, finansiering, likviditet, energibehov etc. Det ble uttrykt både
glede over nysatsingen og skepsis til det noen karakteriserte som luftige
planer. Elisabeth la ikke skjul på at dette er et risikoprosjekt, men at verden
ikke kommer videre uten at noen tør satse, noe den norske stat også er enig i gjennom
sin grønne satsing. Og når det gjelder energi og klimaavtrykk, som det nå
heter, MÅ verden videre. På spørsmål rundt eiersiden nevner hun noen sentrale
aktører og eiere, blant annet Å energi, som den største, Nysnø, Noah, SIVA,
Siemens, ABB og andre aktører. På forsknings- og utviklingssiden er det tett
samarbeid med blant andre Universitet i Agder.
Elisabeth var også innom andre
aktører både i Norge og utlandet. Noen er samarbeidspartnere, andre er (bare)
konkurrenter. Bakom det hele ligger en tanke om at det er viktig å bygge opp en
batteriindustri i Europa, for å sikre uavhengighet av Asia og USA . Spesielt
asiatiske aktører har vært verdensledende på området. Til og med NATO har
uttalt seg basert på frykten for at vi i Europa skal bli energiavhengige av
totalitære regimer. Krigen i Ukraina er en nyttig påminnelse.
Det ble en kveld til mye
ettertanke. Takk til Tvedestrand Rotaryklubb som fikk det hele i stand.
Skrevet av Johan Songe
11. oktober 2023